C0112. オタスッ村の忘れ形見

あらすじ

　オタスッの村をトパットゥミがおそいました。わたしは、その後に子どもがひとり残されているのを見つけ、かわいそうに思いました。

　そして、どうにかしたくて、古い船を探しました。その船の中に食べ物などいろいろと入れて、その子を連れて船に乗っていっしょに逃げました。

　やがて、海の真ん中に大きな島がありました。その島のふもとに行くと、砂浜があります。そこに上陸し、家を作るのによさそうなところを見つけました。そこに子どもを連れて、荷物を運び、小さな家を作って、そこでくらしました。

　わたしは、耕作したり、魚をとったり、浜辺でコンブなどを集めたりして、その子を育てていました。

　そうして３年ほどたちました。この子も大きくなって、何でも手伝ってくれます。家が小さくなってきたので、大きな家を作りました。

　さらに年月がたち、子どもが大きくなり、大人の男性らしい顔立ちになってくると、わたしは、

「この子のお嫁さんになるような人をどこかに探しに行っても、そのせいで見つかって殺されたら大変だから、おそれおおいことだけれど、オタスッの村の子孫を広げるため、わたしがこの子の妻になろうかしら」

と考えていました。そして、この子にも、そのように言いました。すると、

「どこに行っても殺されそうなら、結婚しても神から罰されませんよ」

と言うので、わたしたちは連れ添うことになりました。

　そしてわたしは、夫に弓や矢の作り方を教えました。それから夫はシカをとって来て、シカや、海辺でとったものなどを食べながら、わたしたちは暮らしていました。

　何年もそうして暮らしているうちに、わたしは２人の男の子を生みました。

　だんだんと息子も大きくなり、わたしは、

「もう子どもたちも大きくなったので、オタスッの村へ連れて行って、子孫を広げましょう」

と思いました。夫に話すと、賛成したので、わたしたちは村に戻るしたくをしました。息子たちも、船に荷物を入れるのを手伝ってくれます。そして、船に乗って、わたしたちの村へ向かいました。

　村に着くと、今はオタスッびとの山城も古くなり、ボロボロでした。息子や夫といっしょに、燃やすものは燃やし、片づけてきれいにしました。

　つぎに、夫たちは家の材料になる木を運んできて、大きな家を作りました。そして、子どもたちも大きくなったので、夫は息子たちといっしょに猟に行って、シカでもクマでもたくさんとってきました。そして穀物を作ることもして、わたしたちはおいしいものを食べ、何不自由なくくらしていました。

　そして、シカやクマの毛皮を和人の村に持って行って交易もしました。また、わたしは夫に先祖供養をすべきことも教え、神々に祈る言葉も教えました。

　こうしてくらしているうちに、わたしも年を取り、先に死ぬように思うので、こういうわけだから、しっかり自分たちの子孫を広げるのですよ、とわたしは話していました。

と、居候の女が語ったお話なのです。